PROGRAMA RADIAL 8: ¡Alcohol Droga Socialmente Permitida!

El  consumo de alcohol es una práctica a la que la sociedad se ha acostumbrado y para muchos es el centro de  toda reunión, su bajo autocontrol y otras causas lleva a los consumidores a ser adictos sin darse cuenta.  

Los datos publicados en la edición de mayo de la revista Addiction aseguran que la dependencia al licor, contrario a los que se cree, llega a ser incluso más dañina que el consumo de las drogas ilegales.

El licor causa tres veces más discapacidad que otras patologías y deja 3,3 millones de muertos: OMS.  En el mundo, cerca de 300 millones de personas, terminan doblegadas por el consumo incontrolable del alcohol, que deja muertes, enfermedades e incalculables daños a las sociedades.

“Las familias sufren mucho; por cuatro hombres alcohólicos hay una mujer, y en los hogares eso se traduce en daño a los hijos, violencia intrafamiliar y, si no se supera, termina en la destrucción de ese núcleo”.

El problema surge, según diferentes estudios, porque existe cierta vulnerabilidad de algunos para convertirse en alcohólicos. Factores sociales, psicológicos y hasta hormonales hacen que algunas personas necesiten más del alcohol.

Efectos del alcohol en el cuerpo humano

Son muy diversos los efectos del alcohol a medio y largo plazo y actúan sobre múltiples órganos y sistemas.

A nivel Psicológico... en el cerebro y sistema nervioso

• Inhibe gradualmente las funciones cerebrales, afectando en primer lugar a las emociones (cambios súbitos de humor), los procesos de pensamiento y el juicio. 
• Si continúa la ingesta de alcohol se altera el control motor, produciendo mala pronunciación al hablar, reacciones más lentas y pérdida del equilibrio.
• Disminución de la alerta, retardo de los reflejos, cambios en la visión, pérdida de coordinación muscular, temblores y alucinaciones. 
• Disminuye el autocontrol, afecta a la memoria, la capacidad de concentración y las funciones motoras.
• Daña células cerebrales y los nervios periféricos, de forma irreversible
• La disminución de vitamina B1 producida por el alcohol puede llevar a la enfermedad de Wernicke-Korsakoff, que provoca alteraciones de los sentimientos, pensamientos y memoria de la persona. Los afectados confunden la realidad con sus invenciones.
• Produce trastornos del sueño.
• Las personas alcohólicas se aíslan de su entorno social, suelen padecer crisis en los ámbitos familiar (discusiones, divorcios, abandonos) y laboral (pérdida del empleo), lo que los conduce a la depresión y, en algunos casos, al suicidio.
• Pérdida progresiva de la memoria y de otras capacidades mentales.

En el corazón y aparato circulatorio

• Aumenta la actividad cardíaca (aunque un consumo muy moderado mejora la circulación, una dosis superior produce daños).
• En dosis elevadas se eleva la presión sanguínea (hipertensión) y produce daño en el músculo cardíaco por sus efectos tóxicos.
• Debilita la musculatura cardíaca y por consiguiente, la capacidad para bombear sangre.
• Produce vasodilatación periférica, lo que genera enrojecimiento y un aumento de la temperatura superficial de la piel.
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En el aparato digestivo: estómago, páncreas, hígado…

• Ardor estomacal, será mayor si se han mezclado diferentes bebidas.
• Aumenta la producción de ácido gástrico que genera irritación e inflamación en las paredes del estómago por lo que, a largo plazo, pueden aparecer úlceras, hemorragias y perforaciones de la pared gástrica.
• El cáncer de estómago ha sido relacionado con el abuso del alcohol. También provoca cáncer de laringe, esófago y páncreas.
• Provoca esofagitis, una inflamación del esófago, varices esofágicas sangrantes y desgarros de Mallory-Weiss.
• Puede producir pancreatitis aguda, una enfermedad inflamatoria severa del páncreas, con peligro de muerte.
• Puede provocar pancreatitis crónica, que se caracteriza por un intenso dolor permanente.
• Posibles diabetes tipo II y peritonitis.
• El hígado es el órgano encargado de metabolizar, al llegar a la fase de irritación de sus células se produce la hepatitis alcohólica, más tarde a la cirrosis hepática, que puede llevar al cáncer de hígado y producir la muerte.
• Ictericia o tono amarillento que adquiere la piel y la esclerótica, y los edemas, acumulación de líquido en las extremidades.
• Altera la función del riñón.
• No nutre pero elimina el apetito, sustituye a otros alimentos más completos y a la larga puede generar desnutrición. Esto se agrava pues inhibe la absorción de algunas vitaminas y minerales.
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En la sangre

• Inhibe la producción de glóbulos blancos y rojos.
• Sin la suficiente cantidad de glóbulos rojos para transportar oxígeno, sobreviene la anemia megaloblástica.

En los sistemas inmunitario y reproductor

• La falta de glóbulos blancos origina una falla en el sistema inmunitario, aumentando el riesgo de infecciones bacterianas y virales.
• Puede causar infertilidad e hipertrofiar las glándulas mamarias en el hombre.
• Altera las hormonas femeninas en las mujeres por lo que trastorna el ciclo menstrual y produce infertilidad.
• Provoca una alteración de las hormonas creando hormonas anormales.
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En el embarazo y el feto

• Desencadena el Síndrome alcohólico fetal. Sus síntomas son un retardo del crecimiento, alteración de rasgos cráneo-faciales, malformaciones cardíacas, malformaciones hepáticas, malformaciones renales y malformaciones oculares.
• El mayor daño se produce en el sistema nervioso central del feto, en el que puede aparecer retraso mental.
• Síndrome de dependencia alcohólica (alcoholismo)
• Es uno de los problemas más graves asociados al consumo de alcohol por la gran cantidad e importancia de los síntomas que engloba

Preguntas para saber si tiene tendencia alcohólica

1. ¿Ha tratado alguna vez de no beber por una semana o más sin haberlo logrado?
2. ¿Le molestan los consejos de otras personas que han tratado de convencerlo de que 

      deje de beber?

3. ¿Ha tratado de controlarse cambiando de una bebida a otra?
4. ¿Ha bebido alguna vez por la mañana durante el último año?
5. ¿Envidia a las personas que pueden beber sin que esto les cause dificultades?
6. ¿Ha empeorado progresivamente su problema con la bebida el último año?
7. ¿El licor ha causado problemas en su hogar?
8. ¿En reuniones sociales donde la bebida es controlada, trata de conseguir trago extra?
9. ¿A pesar de ser evidente que no puede controlarse, dice que puede dejar de beber por sí       mismo cuando quiera?
10.¿Ha faltado a su trabajo el último año por la bebida?
11.¿Ha tenido alguna vez lagunas mentales por la bebida?
12.¿Ha pensado alguna vez que podría tener más éxito en la vida si no bebiera?

Alcohólicos Anónimos asegura que, de acuerdo con su experiencia, cualquiera que conteste sí a cuatro de estas preguntas tiene tendencias alcohólicas definidas y puede ser un bebedor con problemas.

El alcohol es responsable del 99,9% de los accidentes con víctimas mortales y uno de los mayores causantes de problemas y violencia intrafamiliar.